diff --git a/crawler.py b/crawler.py
index 02b3563..8b711d7 100644
--- a/crawler.py
+++ b/crawler.py
@@ -40,6 +40,7 @@ import logging
 import multiprocessing as mp
 from collections import defaultdict
 from html import unescape
+from pathlib import Path
 from urllib.parse import urljoin, urlparse, urldefrag
 from urllib.robotparser import RobotFileParser
 from dotenv import load_dotenv
@@ -54,7 +55,11 @@ try:
 except ImportError:
     BeautifulSoup = None
 
+# .env zuerst aus dem Arbeitsverzeichnis laden (Standard), zusätzlich aus
+# dem Projektordner – so findet der Prozess die Konfiguration auch dann,
+# wenn er von woanders gestartet wird (z. B. via systemd).
 load_dotenv()
+load_dotenv(Path(__file__).resolve().parent / ".env")
 
 
 # ============================================================
diff --git a/search/api.py b/search/api.py
index e4d80c3..14ac90f 100644
--- a/search/api.py
+++ b/search/api.py
@@ -198,10 +198,11 @@ function urlFor(page) {
 }
 
 function render(data) {
+    const query = data.query || "";
     meta.textContent = data.total
         ? data.total + " Ergebnisse in " + data.took_ms + " ms"
             + (data.pages > 1 ? " – Seite " + data.page + "/" + data.pages : "")
-        : "Keine Ergebnisse für „" + data.query + "“";
+        : "Keine Ergebnisse für „" + query + "“";
 
     results.innerHTML = "";
 
@@ -271,8 +272,31 @@ function render(data) {
     }
 }
 
+function showError(message) {
+    meta.textContent = message;
+    results.innerHTML = "";
+    pagination.innerHTML = "";
+}
+
 async function loadPage(page) {
-    const response = await fetch(urlFor(page));
+    let response;
+    try {
+        response = await fetch(urlFor(page));
+    } catch (e) {
+        showError("Suche fehlgeschlagen – Server nicht erreichbar.");
+        return;
+    }
+
+    if (!response.ok) {
+        let message = "Suche fehlgeschlagen (HTTP " + response.status + ").";
+        try {
+            const err = await response.json();
+            if (err && err.error) message = err.error;
+        } catch (e) { /* Antwort war kein JSON */ }
+        showError(message);
+        return;
+    }
+
     const data = await response.json();
     currentPage = data.page;
     render(data);
diff --git a/search/engine.py b/search/engine.py
index f5504d2..2970a1d 100644
--- a/search/engine.py
+++ b/search/engine.py
@@ -35,12 +35,17 @@ import os
 import re
 import time
 from dataclasses import dataclass, field
+from pathlib import Path
 from typing import List, Optional, Tuple
 
 from dotenv import load_dotenv
 import psycopg2
 
+# .env zuerst aus dem Arbeitsverzeichnis laden (Standard), zusätzlich aus
+# dem Projektordner – so findet der Prozess die Konfiguration auch dann,
+# wenn er von woanders gestartet wird (z. B. via systemd).
 load_dotenv()
+load_dotenv(Path(__file__).resolve().parent.parent / ".env")
 
 # ============================================================
 # KONFIGURATION